Un equipo de investigación del INTA y de la Facultad de Ciencias Agrarias de Balcarce desarrollaron un protocolo para cuantificar el desplazamiento de productos fuera del objetivo al aplicar fitosanitarios. Basado en estándares internacionales, el procedimiento busca generar datos fiables para optimizar el uso de los sistemas aéreos no tripulados para una agricultura más segura y precisa.
El uso de drones en la agricultura crece de manera exponencial impulsado por su capacidad para realizar aplicaciones precisas, rápidas y en zonas de difícil acceso. Sin embargo, la falta de datos estandarizados sobre el potencial de deriva de estos equipos representaba un desafío. Para dar respuesta, un equipo de especialistas del INTA y de la Facultad de Ciencias Agrarias de Balcarce desarrolló un protocolo de ensayo que permite medir este fenómeno con una metodología científica basada en estándares internacionales.
Jorgelina Montoya, investigadora del INTA Anguil, La Pampa, indicó que el propósito principal del protocolo es armonizar la generación de información sobre deriva de fitosanitarios en aplicaciones con drones. En ese marco, explicó que la propuesta establece lineamientos para la obtención estandarizada de los datos requeridos, a fin de que investigadores, organismos de regulación y registrantes de productos fitosanitarios dispongan de información fiable, robusta y comparable.
Eduardo Vita Larrieu, investigador de la Estación Experimental del INTA Oliveros, Santa Fe, explicó que el procedimiento adapta la norma internacional ISO 22866:2005, que define el método base de medición en campo. “Esta adaptación integra las recomendaciones específicas de la UAPASTF (Unmanned Aerial Pesticide Application System Task Force, 2024) para ensayos con aeronaves tripuladas por control remoto o remotamente tripuladas (RPA) y se complementa con los procedimientos de la ASABE S561.1 para aplicaciones aéreas”, puntualizó.
“Para llevar adelante el ensayo, se utiliza un lote abierto y nivelado donde un dron realiza pasadas controladas aplicando una solución con un trazador colorante en lugar de productos fitosanitarios. Esta técnica permite seguir el recorrido de las gotas sin alterar las condiciones de la pulverización”, indicó Montoya y agregó: “La medición se realiza en dos niveles: colectores en el suelo para la deriva sedimentaria y mástiles verticales con sensores para capturar la deriva aerotransportada”.
Pedro Platz, de la Facultad de Ciencias Agrarias de Balcarce, destacó que esta herramienta permite analizar integralmente las variables que intervienen en la aplicación. Según planteó el especialista, “el protocolo no solo mide la deriva, sino que permite analizar qué factores la afectan. Entre las variables que se evalúan se destacan la altura de vuelo del dron, la velocidad de avance del equipo y el efecto del tamaño de gota en el perfil de deriva”.
Finalmente, el protocolo exige un monitoreo ambiental estricto y en tiempo real de variables como viento, temperatura y humedad. Una vez finalizada la tarea, los colectores se analizan en laboratorio mediante espectrofotometría para cuantificar el producto depositado fuera del área objetivo y calcular la curva de decaimiento de la deriva. El uso de tarjetas hidrosensibles completa el análisis, aportando información clave sobre la calidad y distribución de las gotas para optimizar el uso de esta tecnología y reducir riesgos.
Cómo aplicar el nuevo protocolo en el campo
Con el objetivo de presentar el protocolo orientado a estandarizar metodologías, generar información y mejorar las prácticas de aplicación de fitosanitarios, el próximo 29 de abril se llevará a cabo un taller virtual. Durante el encuentro, los disertantes Juan Pedro Platz, Eduardo Vita Larrieu y Jorgelina Montoya explicarán los lineamientos para estandarizar las mediciones y generar datos que permitan optimizar las aplicaciones con drones.
Santa Fe ya cuenta con protocolo de uso
La resolución establece un marco normativo específico para la pulverización con drones, diferenciándola de los equipos terrestres y las aeronaves tripuladas. Además, incorpora la certificación y capacitación de los operadores, garantizando que cuenten con las habilidades necesarias para realizar aplicaciones seguras y efectivas.
El director provincial de Agricultura, Sanidad Vegetal y Desarrollo Forestal, Damián Scarabotti, destacó: “Con esta resolución marcamos pautas para el uso de drones en la aplicación de fitosanitarios, asegurando la protección de las personas y del ambiente, y promoviendo la sostenibilidad y la competitividad del sector agropecuario santafesino”.
Entre los beneficios, la medida otorga seguridad jurídica a productores, contratistas, y la comunidad en general, permite planificar inversiones sin riesgos de prohibiciones inesperadas y abre la puerta a un crecimiento ordenado y sostenible. Santa Fe se consolida así como una provincia pionera en AgTech, articulando el sector agropecuario con los servicios basados en el conocimiento y promoviendo una producción más inteligente, eficiente y responsable.
